Votre panier
Votre panier est vide
Vallée mythique dominée par les sommets du massif du Mont-Blanc, Chamonix incarne une haute montagne vivante, façonnée par l’altitude, les glaciers et une longue tradition d’exploration. Terre d’alpinisme et de passage, elle entretient un lien étroit entre nature, savoir-faire et culture montagnarde. Avec Les Alpes by Opinel, nous partons à la découverte de celles et ceux qui font vibrer ce territoire d’exception, pour une immersion au cœur d’un paysage emblématique.
Un alpage au pied des glaciers : les Chalets de Miage
Historiquement, les alpages apparaissent comme un élément fondamental de l’économie du Val Montjoie.
Dès la fin du XIIIème siècle, Dame Béatrix de Faucigny, seigneur de la région, donne la jouissance des alpages de tout le secteur — et ceux de Miage en particulier — à des habitants des hameaux de la paroisse de Saint-Gervais en échange d’une somme de départ, additionnée d’une rente annuelle. Cette concession, appelée « albergement », pouvait se transmettre de génération en génération.
Jusque dans les années 60, plusieurs familles "emmontagnaient" chaque été dans le vallon de Miage pour y garder leurs vaches et se consacrer à la fabrication des tommes. Aujourd’hui, ces pâturages n’accueillent plus que des bovins venus engraisser le temps d’un été et les anciens chalets d’alpage sont devenus des résidences secondaires fort prisées des gens de St-Gervais.
À la bonne saison, Miage est une excursion facile et une étape du fameux Tour du Mont-Blanc.
Pour les plus courageux, le périple ne s'arrête pas là...
Au cœur du massif du Mont-Blanc, loin de l’agitation de la vallée de Chamonix, le refuge de Plan Glacier incarne une montagne plus brute, plus silencieuse, presque confidentielle.
Niché à 2 700 mètres d’altitude, face aux séracs suspendus et aux lignes minérales des Dômes de Miage, ce refuge est une destination à part entière — autant pour l’expérience que pour le chemin. Car ici, l’itinéraire compte autant que le point d’arrivée.
Deux accès principaux permettent de rejoindre Plan Glacier, chacun offrant une lecture différente de la montagne : le Chemin des Contrebandiers et la Moraine de l’Ours.
Le refuge de Plan Glacier, une immersion alpine
(c) Office de Tourisme de Saint-Gervais Mont-Blanc
Accessible uniquement à pied, le refuge de Plan Glacier se mérite.
Cette relative difficulté d’accès en fait un lieu préservé, fréquenté par des randonneurs aguerris et des alpinistes en route vers les grandes courses du secteur.
Depuis sa terrasse, vous pourrez observer le glacier de Miage, l’un des plus vastes de France, et les arêtes effilées qui dessinent l’horizon.
En été, la lumière y est particulièrement contrastée : minéralité brute, névés persistants et ciel souvent limpide composent un décor exigeant mais saisissant.
Le Chemin des Contrebandiers
Une traversée aérienne et historique
Le Chemin des Contrebandiers est sans doute l’accès le plus emblématique. Historiquement utilisé pour franchir discrètement la frontière, cet itinéraire longe des pentes abruptes et traverse plusieurs passages exposés.
📍 Départ : secteur de Champel / Les Contamines-Montjoie
Profil : traversée en balcon, passages câblés
⏱ Durée : longue journée (7 à 9 heures selon rythme)
Le sentier serpente au-dessus du Val Montjoie, offrant des vues dégagées. Certains passages sont équipés de câbles, sans pour autant constituer une via ferrata : il s’agit d’un terrain alpin où il est nécessaire d'être concentré.
🥾 Pour qui ?
Cet itinéraire s’adresse à des randonneurs expérimentés, à l’aise avec le vide et capables d’évoluer sur terrain technique. Il demande autant d’endurance que de sang-froid.
La Moraine de l'Ours
Une montée progressive en terrain glaciaire
Moins exposée mais tout aussi exigeante physiquement, la Moraine de l’Ours propose une approche plus directe, en remontant progressivement les reliefs façonnés par le glacier.
📍 Départ : La Gruvaz / Val Montjoie
🏞 Profil : montée soutenue, terrain instable par endroits
⏱ Durée : 6 à 8 heures
Le parcours traverse d’abord alpages et forêts avant de basculer dans un univers plus minéral. La moraine — amas de roches laissées par le glacier — impose une progression attentive.
🥾 Pour qui ?
Cet itinéraire conviendra à des marcheurs endurants, moins à la recherche de passages aériens que d’un effort continu. Il reste technique, mais plus accessible psychologiquement que le Chemin des Contrebandiers.
Nos conseils pratiques
- Équipement : chaussures de randonnée robustes, bâtons, vêtements techniques (conditions changeantes)
- Sécurité : vérifier la météo, partir tôt, informer de son itinéraire
- Niveau requis : confirmé à expert selon l’itinéraire choisi
- Période idéale : juillet à septembre
Après l'effort, place à la découverte des sites qui font la renommée de Chamonix...
L'Aiguille du Midi
Située à 3 842 mètres d’altitude, l’Aiguille du Midi est l’un des sites les plus emblématiques de Chamonix. Accessible en téléphérique depuis le centre-ville, elle permet d’atteindre la haute montagne en moins de 30 minutes, sans expérience technique préalable.
Pourquoi y aller ?
- Vue panoramique à 360° sur les Alpes françaises, suisses et italiennes,
- Observation directe du massif du Mont-Blanc et de ses glaciers,
- Accès à plusieurs terrasses aménagées et espaces d’observation,
- Immersion dans un environnement de haute altitude, généralement réservé aux alpinistes.
Le site permet également d’observer les départs de courses d’alpinisme, notamment vers l’arête de l’Aiguille du Midi ou la Vallée Blanche.
Informations pratiques
Accès : téléphérique depuis Chamonix (2 tronçons)
Durée de montée : environ 20 minutes
Altitude : 3 842 m
Conseil : réserver à l’avance en haute saison
La Mer de Glace
La Mer de Glace est le plus grand glacier de France. Accessible via le train du Montenvers, elle constitue l’un des sites naturels les plus visités de la vallée.
Pourquoi y aller ?
- Vue directe sur un glacier majeur du massif du Mont-Blanc
- Lecture concrète de l’évolution du paysage glaciaire
- Accès à la grotte de glace (creusée chaque année, selon conditions)
- Panorama sur les Drus et les Grandes Jorasses
Le site offre une approche pédagogique de l’environnement alpin et de ses transformations, notamment liées au recul glaciaire.
Informations pratiques
Accès : train à crémaillère depuis Chamonix
Durée du trajet : environ 20 minutes
Altitude d’arrivée : 1 913 m
Accès au glacier : via escaliers + télécabine (selon période)
