Houtwerkplaats

Kunt u uzelf in enkele woorden voorstellen?

Ik heet Emeline Ducrocq en ik ben teamleider in de ambachtelijke houtbewerking. Na een opleiding tot tegelzetter kwam ik bij het Opinel-team via mijn zus, die al voor het bedrijf werkte en me veel over de baan had verteld. Omdat ik als tegelzetter ook met mijn handen werkte, kon ik me eenvoudig integreren en aanpassen in de houtwerkplaats.

Kunt u ons de verschillende productiestappen van een handvat van een mes bij de werkplaats voor houtbewerking uitleggen?

Allereerst beginnen we met de selectie van exotische houtsoorten, waaruit we gaan snijden met behulp van een lintzaag, in de vorm van golven of met hoeken van 30° of 40°, afhankelijk van het soort handvat dat we willen produceren. Daarna lijmen we deze op ambachtelijke manier onder druk vast met lijmklemmen, met behulp van een slagmoersleutel. Na een wachttijd van 6 uur om de lijm te laten drogen, werken we de blokken hout af met de lintzaag om de overtollige lijm te verwijderen. Nu het hout schoon is kan het verder worden bewerkt. De laatste fase in de vervaardiging van het handvat is het polijsten, d.w.z. dat in plaats van een traditionele lak er met de hand een was wordt aangebracht om het handvat een glanzend en glad uiterlijk te geven.

Welk van deze stappen is uw favoriet? Waarom?

Mijn favoriete stap is die van het bewerken van het gesneden hout. Ik vind het echt interessant om met een lintzaag te werken, omdat je geen geleider gebruikt: je doet alles uit de vrije hand en luistert naar je gevoel, wat betekent dat elk handvat dat in deze werkplaats wordt gemaakt uniek zal zijn.

Wat ie het bijzondere aan deze werkplaats voor ambachtelijke houtbewerking?

Het is de enige werkplaats waar alles ambachtelijk en met de hand wordt gemaakt, behalve de bewerking. Zelfs onze gereedschappen zijn, in sommige gevallen, op ambachtelijke manier geproduceerd. Wat ook bijzonder is aan onze werkplaats is dat ons team op dit moment geheel uit vrouwen bestaat, ook al wordt dit vak door vele mensen beschouwd als een echt mannenberoep.

Bent u vrij op creatief gebied? 

Ik had helemaal de vrije hand voor het ontwerpen van dit handvat. Ik ben helemaal vanaf nul begonnen, zonder enige regel, of het nu was voor de keuze van de houtsoort of voor het snijwerk.

Hoe verloopt het ontwerpproces van een nieuw handvat?

We beginnen allereerst met het kiezen van de houtsoorten waarmee we willen werken, daarna bepalen we het snijwerk dat we in onze werkplaats willen uitvoeren. Daarna worden er talloze experimenten gedaan tot we een handvat hebben dat ons bevalt dat vervolgens door de marketingafdeling wordt goedgekeurd. Daarna zetten we de puntjes op de i en passen we ons handvat aan om het best mogelijke uiterlijk te krijgen.

Ten slotte, hoe zou u uw werk in de werkplaats voor ambachtelijke houtbewerking in één woord omschrijven? Waarom?

Boeiend. Wat me erg bevalt in de ambachtelijke houtbewerking bij Opinel is de grote vrijheid in het creëren die men ons geeft. Bovendien vind ik het zeer interessant om handmatig te kunnen werken met deze kostbare houtsoorten, waardoor het een heel mooie werkplaats is.  

Fotocredits : Opinel, Sémaphore